为了朋友。
李世民自从到了陇右之后，便彻底放飞了自我，变成了像霍去病一般张扬、桀骜。或许他本来就是一个张扬、桀骜的人，只是之前太多的经历，让他不得不压抑着自己。而现在他孤身远走西域，算是彻底摆脱了自己身上的责任。他再也不是那个殚精竭虑、苦心孤诣的秦国公了，只是一个进击的冠军侯。
凭借着讨灭东爨、西爨的军功，李世民被封为一等冠军伯。这次西征，他就要将冠军侯的名号，彻彻底底地印到自己身上。
眼看黄维烈的兴致不高，李世民便言道：“还在想老师？”
黄维烈轻叹了一口气，有些黯然地说道：“这次西去，不知道此生还有没有再入中原的机会。”
李世民听得笑道：“现在就想回家了，班超当年出使鄯善的时候，若是想着回家，也不可能为大汉收复整个西域。你才二十三岁，正是建功立业的时候，到了八十岁，再想家也不晚。”
“十五从军行，八十始得归。八十尚能归故乡，可我还能回去吗？”
李世民并不知道黄维烈以后要封国西域，他还只是以为黄维烈因为被任命为西域大都护而感到担心。毕竟经营西域，非一日之功，就像班超那样一待就是三十年，也是可能的。
“猊奴，振作一点，你应该高兴，你还有家。我连想家都不知道想哪里？”
这年头，只有做惯了旅途中的浪子，才知道家的珍贵。
从金城到北庭四千余里，沿途尽是茫茫风沙。二人第一次见这大漠戈壁，无论如何也想不明白，这世上怎么会有这么多的风沙和荒漠。
二人就这么走啊走啊，感觉把整个生命中的星辰日落都看尽了。
黄维烈更是每前进一步都感到害怕。他知道西域很远很远，但是他并不知道有多远，很远对他来说那是一个概念。
可是今天，他终于明白，天涯海角到底意味着什么了。
众人走了快三个月，终于赶到了北庭郡。
二人本以为已经到终点了，可是西域大都护高震告诉二人，从北庭往西北。离着边境还有一千二百里，再往西，才是西突厥人。
黄维烈听到这话，甚至有些绝望了。
他第一次憎恨这个上天，为什么让这个世界变得如此的遥远。
六月十五日，黄维烈统帅两万前锋部队，和暴固指挥的一万名西域兵从北庭出发，西进双河，征讨被天子命名为伊犁的地方。